Введение

Кажется, трудно точнее выразить роль астрономии!

Увы, многим сейчас кажется, что эта наука утратила свое значение, выполнив свою роль, ушла в тень - электронные часы доступны каждому и они обеспечивают точность, о которой мечтали астрономы еще лет сто назад, спутниковая навигация позволяет определить местоположение и скорость корабля, самолета, автомобиля с высочайшей точностью и без участия человека в любой точке земного шара и независимо от погодных условий, мы давно привыкли к календарю и точным географическим картам, нас не удивляют даже межпланетные перелеты и фотографии планет у других солнц...

Астрономия стала факультативным предметом в средней школе, а в "темные средние века" любое образование предполагало довольно глубокое изучение астрономии...

А действительно ли мы настолько далеко ушли вперед? А что можем мы без компьютеров, спутников GPS и мобильных телефонов? Кто из нас сумеет без GPS-навигатора хотя бы приблизительно определить географические координаты или время по звездам? Мы слишком привыкли к технике, мы бессильны без нее и нам уже кажется, что та же астрономия совершенно невозможна без компьютерных расчетов... А ведь люди столетиями полагались лишь на свой ум и на понимание окружающего мира. Нет, я не противник прогресса вообще и компьютеров в частности, но чтобы понять астрономию зачастую не нужны ни вычислительные машины, ни сложные приборы - ведь древние и средневековые ученые смогли построить картину мира, пользуясь лишь простыми угломерными приборами.

Я предлагаю решить несколько задач, повторяя открытия астрономов древности и путешествуя с любимыми литературными героями...