"Глубокий космос"

На первый взгляд кажется, что звездное небо выглядит однообразно, я часто слышу от случайных прохожих недоуменные вопросы вроде: "А что там смотреть? - звезды и звезды..." Но это только на первый взгляд. На самом деле космос и за пределами Солнечной системы богат великолепными и очень красивыми объектами, правда, увидеть многие из них непросто, а рассмотреть в деталях удается только на фотографиях. Среди астрономов-любителей принято называть все объекты дальнего космоса английским термином "Deep-sky" - "Глубокое небо". Они очень разнообразны - это и красивые звездные пары и группы, огромные звездные скопления, облака газа и пыли, далекие звездные острова - галактики...

Звезды

Из-за огромной удаленности звезд мы не можем при наблюдениях оценить все разнообразие их размеров - звезды всегда выглядят в телескоп точками и только специальными исследованиями удается определить их размер, массу и удаленность от нас. А разнообразие звезд действительно потрясающее - самые маленькие по размерам нейтронные звезды имеют диаметр в несколько десятков километров, а красные сверхгиганты вроде Бетельгейзе (α Ориона) в тысячи раз крупнее Солнца. Правда, массы звезд отличаются не так сильно - всего лишь в десятки раз.

При наблюдениях в телескоп или на фотографиях хорошо заметны и отличия в цвете звезд - самые горячие звезды выглядят голубоватыми, температура их поверхности достигает 25000°, самые холодные (все относительно, конечно, их температура около 3000°) - красными. Особенно эффектно выглядят пары звезд с заметной разницей цвета - из за особенностей нашего цветовосприятия цвета выглядят намного насыщенней и иногда встречаются удивительно красивые сочетания - например, двойная звезда β Лебедя (Альбирео - на фото ниже) при визуальных наблюдениях выглядит оранжево-голубой или оранжево-зеленой.

Вообще, двойные и кратные звезды встречаются очень часто, иногда это бывают звезды, лишь случайно оказавшиеся на одной линии, но очень удаленные в пространстве (такие пары называют оптическими двойными), большинство же звезд в парах связано тяготением и обращаются друг вокруг друга (физические двойные). Многие пары невозможно разделить даже в самые крупные телескопы и только спектральные наблюдения позволяют определить, что мы имеем дело с очень тесными двойными звездами.

Рассеянные скопления

Очень часто звезды образуют целые "рои" и это не случайность - обычно все звезды таких скоплений образовались из одного огромного газового облака. Рассеянные скопления по астрономическим меркам недолговечны и за несколько десятков миллионов лет рассеиваются среди окружающих звезд, но вместо них загораются новые скопления.

Обычно в рассеянных скоплениях насчитывается до нескольких сотен звезд, многие молодые скопления еще погружены в газово-пылевые туманности. Самые близкие к нам и самые яркие скопления, Плеяды и Гиады в созвездии Тельца, легко увидеть невооруженным глазом, но для наблюдения большинства скоплений потребуется бинокль или телескоп. Особенно много рассеянных звездных скоплений вблизи полосы Млечного Пути - в плоскости нашей Галактики, где особенно много межзвездного газа и пыли, из которых и образуются звезды.

Шаровые скопления

Эти звездные скопления почти во всем противоположны рассеянным скоплениям - они содержат сотни тысяч очень плотно расположенных звезд, в них практически нет межзвездного газа и это очень старые и стабильные объекты, существующие миллиарды лет. Шаровые звездные скопления группируются вокруг центра Галактики, сами образуя огромный шар, поэтому большинство из них наблюдаются в летних экваториальных созвездиях.

Планетарные туманности

Эти красивейшие объекты - остатки грандиозных вспышек звезд. Многие звезды, сжигая все запасы своего ядерного топлива, взрываются, сбрасывая внешние слои своей атмосферы и на несколько месяцев увеличивая свой блеск в сотни тысяч раз. Потом остатки звезды становятся очень плотным карликом или нейтронной звездой, а разлетающаяся в космосе газовая оболочка еще тысячи лет наблюдается как планетарная туманность. Такое название эти туманности получили за то, что часто имеют вид крошечных дисков, похожих на планеты. Вообще же они очень разнообразны и являются настоящим украшением неба, но большинство из них довольно трудны для наблюдений из-за своих небольших размеров.

Диффузные туманности

Это огромные облака межзвездного газа и пыли. Обычно они видны вокруг рассеянных звездных скоплений, которые и образовались из их вещества. Такое скопление - Трапеция Ориона - видно в центре ярчайшей туманности неба М42 (фото ниже). Излучение этих звезд разогревает газ, заставляя его светиться (такие туманности называются эмиссионными). Но многие газово-пылевые туманности состоят из холодного газа и просто отражают свет ближайших звезд (отражательные туманности, такая, например, окружает звезды Плеяд).

Газовые туманности чаще всего встречаются вблизи Млечного Пути, ведь именно в плоскости Галактики сосредоточены основные массы газа и пыли.

Галактики

Наша Солнечная система расположена на окраине грандиозной звездной спирали - Галактики (именно так, с большой буквы - когда речь идет о нашей системе). Находясь внутри Галактики, нам очень трудно определить ее форму, и только большая плотность звезд в Млечном Пути говорит, что в этом направлении расположена плоскость Галактики. Зато мы можем увидеть другие галактики и изучить их строение и размеры. Галактики содержат миллиарды звезд, а от края до края галактики свет летит десятки и сотни тысяч лет. Они довольно разнообразны по форме и размерам. Эллиптические галактики - это огромные звездные шары или эллипсоиды, они почти не содержат темных пылевых облаков и при наблюдениях немного похожи на шаровые звездные скопления - только масштабы их несоизмеримы! Именно к этому классу относятся крупнейшие галактики, но есть и карликовые эллиптические системы.

Наша звездная система - Млечный Путь - относится к спиральным галактикам. Самый яркий и заметный их представитель на нашем небе - знаменитая Туманность Андромеды. Это ближайшая к нам крупная галактика, ее легко увидеть на темном небе даже невооруженным глазом, но рассмотреть ее строение сложно даже в телескоп, зато на фотографиях прекрасно видны и пылевые облака в спиральных рукавах, и галактики-спутники. Кстати, у нашей Галактики тоже есть два спутника - Большое и Малое Магеллановы облака, но они, к сожалению, не видны в наших широтах. Есть и отдельный класс неправильных галактик (к этому классу относятся и Магеллановы облака), форма которых может быть очень причудлива. Очень интересная крупная неправильная галактика М82 расположена в созвездии Большой Медведицы (на фото вверху).

Галактики обычно расположены в пространстве группами, такую группу образует и Млечный Путь вместе с Галактиками Андромеды (М31), Треугольника (М33) и их спутниками. Существуют и гигантские скопления галактик - такие облака из звездных систем расположены, например, в созвездиях Девы и Волосы Вероники. Галактики не наблюдаются вблизи Млечного Пути, так как большое количество пыли в плоскости нашей звездной системы поглощает их излучение.

Конечно, в одной заметке невозможно описать все многообразие звезд, скоплений и туманностей - сотни интереснейших объектов доступны даже скромным любительским инструментам, но с некоторыми из них мы познакомимся на следующих страницах...