Затмения

Солнечные и лунные затмения, пожалуй, одни из самых интересных и эффектных астрономических событий. В древности они вызывали суеверный страх, и долгие века астрономы исследовали закономерности затмений и учились предсказывать их. Что же такое затмения?

При обращении вокруг Земли Луна иногда попадает точно на линию, соединяющую Землю и Солнце, при этом тень, отбрасываемая Луной за несколько часов пересекает земной шар и вдоль полосы движения тени можно наблюдать солнечное затмение. Угловые размеры Луны и Солнца почти одинаковы и от их соотношения в момент затмения зависит, каким оно будет. Если Луна находится в ближайшей к Земле точке своей орбиты, то ее угловые размеры окажутся немного больше солнечных и на Земле будет наблюдаться полное солнечное затмение. При этом в полосе полной фазы Солнце полностью закрывается диском Луны, на темном небе становятся видны планеты и наиболее яркие звезды, а вокруг закрытого Солнца можно увидеть слабый жемчужный ореол - солнечную корону.

Если же Луна наиболее удалена от Земли, то ее диск не закроет Солнце полностью и затмение будет кольцеобразным - вокруг темного диска Луны останется тонкий ослепительный ободок Солнца.

Для наблюдателя, который находится не точно на линии Солнце-Луна (не на центральной линии затмения), Луна пройдет не по центру диска Солнца, закрывая только чать его. То есть вокруг полосы полного или кольцеобразного затмения всегда есть полоса частного затмения, причем чем дальше наблюдатель находится от центральной линии затмения, тем меньшая часть Солнца для него будет закрыта Луной. Это значит, что условия видимости солнечных затмений зависят от положения наблюдателя на земном шаре.

Лунные затмения происходят тогда, когда Луна оказывается точно в противоположном Солнцу направлении на продолжении линии Солнце-Земля. В этом случае она попадает в конус земной тени и освещается лишь лучами, преломленными в атмосфере Земли. Обычно при полном лунном затмении Луна имеет цвет от кирпично-красного до оранжевого, это объясняется тем, что синие и голубые лучи сильнее рассеиваются атмосферой и не достигают Луны. Кстати, поэтому же на закате Солнце и Луна имеют красноватый цвет. Лунное затмение, в отличие от солнечного, видно одинаково на всей ночной стороне Земли. Часто случается, что Луна при затмении проходит лишь по краю тени Земли или даже не касаясь тени погружается в полутень, отбрасываемую нашей планетой - тогда происходит частное или полутеневое лунное затмение.

Почему же эти красивейшие явления так редки? Естественно, солнечное затмение может произойти только в новолуние, а лунное - в полнолуние, но этого мало - лунная орбита немного наклонена относительно орбиты Земли (эклиптики) и чаще всего в момент новолуния или полнолуния Луна оказывается выше или ниже линии, соединяющей Солнце и Землю. Значит, затмения возможны только тогда, когда новолуние или полнолуние происходит вблизи одной из двух точек пересечения видимого пути движения Луны и эклиптики. Эти точки называются узлами лунной орбиты. Так как Солнце за год делает полный оборот по эклиптике, оно обязательно дважды пересекает эти узлы - в ближайшие к этим моментам полнолуния и новолуния и происходят затмения. На самом деле картина немного сложнее - узлы лунной орбиты постепенно перемещаются по эклиптике (поэтому даты затмений меняются из года в год), а от того, насколько близко к узлу находились Солнце и Луна в момент новолуния (или полнолуния) зависит полным будет затмение или частным. В году может быть не менее трех, но не более семи затмений всех видов.